What is the doughnut economy?

WHAT IS THE DOUGHNUT ECONOMY?

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The doughnut, or doughnut economy, is a visual framework for sustainable development - shaped like a donut or belt of life - that combines the concept of planetary boundaries with the complementary concept of social boundaries. The name derives from the shape of the diagram: a disc with a hole in the centre.

The concept was developed by Oxford economist Kate Raworth. She published in 2017 "Doughnut Economy 7 ways to think about the economics of the 21st century", a book that advocates the development of an economy challenged to meet the needs of people within the limits of the planet. Ultimately, this economic model has to reduce inequalities and focus on environmental sustainability.  

The doughnut-shaped diagram shows a safe and fair space to ensure well-being. On the inside is the safety zone, protected by the so-called social base, and on the outside, just above the ecological roof, the excesses of our activity.

Tabla de contenidos

Características de la economía del Donut

La economía del donut, propuesta por la economista Kate Raworth, se caracteriza por varios aspectos:

  • Enfoque holístico:

Considera tanto el bienestar humano como el límite planetario, integrando dimensiones sociales y ambientales en un único marco conceptual.

  • Balance entre necesidades humanas y límites ecológicos:

Busca satisfacer las necesidades básicas de todas las personas dentro de los límites ambientales del planeta, evitando tanto la escasez como el exceso.

  • Desarrollo centrado en las personas:

Prioriza el bienestar humano, incluyendo la erradicación de la pobreza y la desigualdad, así como el acceso equitativo a los recursos básicos como la alimentación, el agua y la energía.

  • Respeto por los límites planetarios:

Reconoce que la economía debe operar dentro de los límites ecológicos del planeta, evitando la sobreexplotación de recursos naturales y la degradación ambiental.

  • Promoción de la sostenibilidad:

Busca alcanzar un equilibrio entre el desarrollo económico, social y ambiental a largo plazo, priorizando prácticas sostenibles que preserven los recursos para las generaciones futuras.

  • Participación y colaboración:

Fomenta la participación ciudadana y la colaboración entre diferentes actores, incluyendo gobiernos, empresas, organizaciones de la sociedad civil y comunidades locales, para lograr una economía más equitativa y sostenible.

En resumen, la economía del donut propone un enfoque innovador que busca reconciliar las necesidades humanas con los límites ambientales del planeta, promoviendo un desarrollo económico justo, inclusivo y sostenible.

economía del donut

Practical principles of the doughnut  

These are the principles established by the Doughnut Economics Action Lab when undertaking projects and initiatives that use the doughnut economic model as a reference. You can download the PDF with the principles here (+) and use it as a tool to guide you on your way to sustainable development. 

  • Embracing the 21st century goal

    • Try to meet the needs of all people within the means of the living planet. 
    • Try to align your organisation's purpose, networks, governance, ownership and finances with this objective.  
    • Expect the work to be challenging, innovative and transformative. 
  • See the big picture

    • Recognise the role that the household, the commons, the market and the state - and their multiple synergies - can play in transforming economies.  
    • Ensure that finance serves work and does not drive it. 
  • Nurturing human nature

    • Promote diversity, participation, collaboration and reciprocity.  
    • Strengthen community networks and work in a spirit of high trust.  
    • Look after the wellbeing of the team. 
  • Systems thinking

    • Experiment, learn, adapt, evolve and seek continuous improvement. 
    • Be aware of dynamic effects, feedback loops and tipping points. 
  • Being distributive

    • Work in an open design spirit and share the value created with all those who co-create it.  
    • Be aware of power and try to redistribute it to improve equity among stakeholders. 
  • Being regenerative

    • It tries to work with and within the cycles of the living world.  
    • Share, repair, regenerate and manage.  
    • Reduce travel, minimise flights, be climate and energy smart. 
  • Seek to thrive rather than grow

    • Don't let growth become a goal in itself.  
    • Know when to let the work spread through others rather than to increase its size.

Ejemplos de empresas que han aplicado la economía del donut

1. Interface

  • Sector: Producción de alfombras y materiales de construcción.
  • Estrategias Donut:
    • Ser Regenerativo: Interface utiliza redes de pesca recicladas para crear fibra de alfombra, participando en la economía circular.
    • Ser Distributivo: Interface incluye a comunidades pesqueras en su cadena de valor, ayudándoles a crear empleo.

2. Patagonia

  • Sector: Ropa y equipo al aire libre.
  • Estrategias Donut:
    • Alimentar la Naturaleza Humana: Programas de reparación de ropa para aumentar la longevidad del producto.
    • Ser Regenerativo: Utilización de materiales reciclados y sostenibles en sus productos.

3. Unilever

  • Sector: Productos de consumo.
  • Estrategias Donut:
    • Adoptar el Objetivo del Siglo XXI: Unilever se ha comprometido a reducir a la mitad su impacto ambiental para 2030.
    • Ver el Panorama General: Inversión en proyectos de reforestación y programas de agricultura sostenible.

4. Fairphone

  • Sector: Electrónica (smartphones).
  • Estrategias Donut:
    • Ser Distributivo: Diseño modular para facilitar la reparación por parte del usuario, alargando la vida del producto.
    • Pensar en Sistemas: Programas de reciclaje de teléfonos viejos.

5. Ecolife Recycling

  • Sector: Reciclaje y gestión de residuos.
  • Estrategias Donut:
    • Procura Prosperar en lugar de Crecer: En lugar de expandirse indefinidamente, Ecolife se enfoca en maximizar la eficiencia y eficacia de sus operaciones actuales.
    • Ser Regenerativo: Transformación de residuos plásticos en nuevos productos.

Cada una de estas empresas aplica diferentes aspectos de la economía del donut en sus operaciones, desde la gobernanza hasta la producción y la distribución. Estos casos ilustran cómo se puede lograr un impacto positivo tanto en la sociedad como en el medio ambiente mediante la adopción de este enfoque.

Caso Práctico: GreenCycle, un Startup del Programa de mentorDay

Descripción de la Empresa: GreenCycle es una startup participante del programa mentorDay que se dedica a la fabricación de bicicletas eléctricas sostenibles utilizando materiales reciclados. Además, ofrece un servicio de alquiler de estas bicicletas en ciudades para reducir el uso del automóvil.

Aplicación de la Economía del Donut

1. Adoptar el Objetivo del Siglo XXI
  • GreenCycle alinea su modelo de negocio para satisfacer las necesidades de movilidad urbana sostenible.
  • Se compromete a utilizar sólo materiales reciclados o sostenibles en su cadena de producción.
2. Ver el Panorama General
  • Colabora con gobiernos locales para integrar sus servicios de alquiler de bicicletas en el transporte público.
  • Desarrolla una app para conectar a usuarios con bicicletas disponibles, reduciendo el tiempo de búsqueda y aumentando la eficiencia del sistema.
3. Alimentar la Naturaleza Humana
  • Fomenta la participación comunitaria al permitir que los usuarios sugieran nuevas ubicaciones para las estaciones de bicicletas.
  • Programa de recompensas para usuarios que practican la compartición de bicicletas, mejorando la utilización del servicio.
4. Pensar en Sistemas
  • Implementa un sistema de «bucle cerrado» donde las bicicletas dañadas o al final de su vida útil se reciclan para fabricar nuevas bicicletas.
  • Uso de tecnología de IoT para el mantenimiento preventivo, lo que aumenta la longevidad de cada bicicleta.
5. Ser Distributivo
  • Crea alianzas con tiendas locales para ofrecer descuentos a los usuarios del servicio, impulsando la economía local.
  • Modelo de negocio inclusivo que permite diversas formas de pago, incluida una opción para personas sin acceso a servicios bancarios.
6. Ser Regenerativo
  • Incorpora paneles solares en sus estaciones de alquiler para alimentar el sistema de bloqueo y carga de las bicicletas.
  • Plan de manejo de residuos para los materiales desechados durante la producción y el mantenimiento de las bicicletas.
7. Procura Prosperar en lugar de Crecer
  • En lugar de expandirse rápidamente, GreenCycle se centra en hacer sostenibles sus operaciones actuales.
  • Fomenta la «movilidad como servicio» en lugar de la propiedad de bicicletas, reduciendo la producción de bienes.

Results

Al aplicar los principios de la economía del donut, GreenCycle no sólo ha logrado ser una empresa sostenible sino que también ha visto un aumento en su base de usuarios y en su rentabilidad. Las colaboraciones con las autoridades locales y otras partes interesadas han acelerado su crecimiento, todo mientras se adhiere a los principios de desarrollo sostenible

¿Qué problemas soluciona la Economía del Donut?

La economía del donut aborda varios problemas clave que enfrenta la humanidad en el siglo XXI:

  • Desigualdad económica:

Busca reducir la brecha entre ricos y pobres al garantizar que todas las personas satisfagan sus necesidades básicas sin sobrepasar los límites planetarios.

  • Pobreza extrema:

Proporciona un marco para erradicar la pobreza extrema al asegurar que todas las personas tengan acceso a alimentos, agua potable, atención médica y educación.

  • Explotación de recursos naturales:

Promueve un uso sostenible de los recursos naturales al establecer límites ecológicos para evitar la sobreexplotación y la degradación ambiental.

  • Cambio climático:

Al integrar límites planetarios en el modelo económico, busca mitigar el cambio climático al reducir las emisiones de gases de efecto invernadero y promover prácticas sostenibles.

  • Consumismo insostenible:

Propone una economía basada en la satisfacción de necesidades reales en lugar de la maximización del consumo material, lo que reduce la presión sobre los recursos naturales y el medio ambiente.

  • Inequidad de género:

Busca abordar las desigualdades de género al garantizar que todas las personas, independientemente de su género, tengan igualdad de oportunidades y acceso a recursos.

En resumen, la economía del donut ofrece un enfoque integral para resolver los desafíos socioeconómicos y ambientales más apremiantes de nuestra época, promoviendo un desarrollo equitativo y sostenible para todas las personas dentro de los límites del planeta.

¿Qué oportunidades ofrece?

La economía del donut ofrece varias oportunidades tanto a nivel local como global:

  • Innovación sostenible:

Impulsa la innovación en tecnologías y prácticas sostenibles para satisfacer las necesidades humanas dentro de los límites planetarios, creando oportunidades para empresas y emprendedores enfocados en soluciones ambientalmente amigables.

  • Inversiones éticas:

Fomenta el desarrollo de inversiones éticas y socialmente responsables, atrayendo fondos hacia proyectos que promueven el bienestar humano y la sostenibilidad ambiental.

  • Empleo verde:

Genera oportunidades de empleo en sectores como las energías renovables, la agricultura sostenible, la gestión de residuos y la eficiencia energética, contribuyendo al crecimiento económico mientras se protege el medio ambiente.

  • Desarrollo comunitario:

Facilita el desarrollo de comunidades más resilientes y cohesionadas al priorizar la equidad social y la participación ciudadana en la toma de decisiones económicas y ambientales.

  • Equidad de género:

Promueve la igualdad de género al reconocer y abordar las desigualdades existentes en el acceso a recursos y oportunidades económicas, lo que permite el empoderamiento económico de las mujeres y la creación de sociedades más justas.

  • Turismo sostenible:

Favorece el desarrollo del turismo sostenible al respetar los límites ambientales y culturales de los destinos, ofreciendo oportunidades económicas para las comunidades locales sin comprometer la integridad de los ecosistemas y el patrimonio cultural.

En resumen, la economía del donut presenta una amplia gama de oportunidades para construir un futuro próspero y sostenible, donde el bienestar humano y el respeto por los límites del planeta van de la mano.

¿Cómo nos puede ayudar la IA en la Economía del Donut?

La inteligencia artificial (IA) puede desempeñar un papel fundamental en la economía del donut al proporcionar herramientas y soluciones tecnológicas que ayuden a abordar los desafíos y aprovechar las oportunidades de este enfoque económico. Aquí hay algunas formas en que la IA puede contribuir:

  • Data analysis:

La IA puede procesar grandes volúmenes de datos relacionados con el bienestar humano, la sostenibilidad ambiental y los indicadores económicos para identificar tendencias, patrones y relaciones complejas. Esto permite una comprensión más profunda de los impactos de las políticas y prácticas económicas en las personas y el planeta.

  • Modelado y simulación:

Mediante el uso de técnicas de modelado y simulación, la IA puede ayudar a evaluar el impacto de diferentes políticas y estrategias económicas en el cumplimiento de los objetivos de la economía del donut. Esto permite realizar análisis predictivos y proyectar escenarios futuros para informar la toma de decisiones.

  • Optimización de recursos:

La IA puede optimizar el uso de recursos naturales, energía y capital humano para garantizar un desarrollo económico equitativo y sostenible. Esto incluye la gestión eficiente de la cadena de suministro, la planificación urbana inteligente y la asignación de recursos en sectores clave como la energía, la agricultura y la industria.

  • Personalización de políticas:

Al aprovechar técnicas de aprendizaje automático, la IA puede personalizar políticas y programas económicos para adaptarse a las necesidades y características específicas de diferentes comunidades y regiones. Esto permite una mayor inclusión y participación de todos los grupos sociales en el proceso de desarrollo económico.

  • Detección de tendencias emergentes:

La IA puede identificar señales tempranas de cambios en el entorno económico, social y ambiental, lo que permite una respuesta proactiva y la adopción de medidas preventivas para abordar posibles riesgos y oportunidades.

En resumen, la IA puede ayudar a impulsar la economía del donut al proporcionar capacidades analíticas avanzadas, modelos predictivos y herramientas de optimización que permitan una gestión más efectiva de los recursos y una toma de decisiones más informada y basada en evidencia. Esto puede contribuir a crear un futuro más equitativo, sostenible y próspero para todos dentro de los límites del planeta.

Ejemplo real de Economía del Donut

Un ejemplo real de aplicación del modelo de la economía del donut es el caso de la ciudad de Ámsterdam, en los Países Bajos. En 2015, Ámsterdam se convirtió en la primera ciudad en adoptar oficialmente este enfoque como parte de su estrategia de desarrollo sostenible.

La ciudad de Ámsterdam utiliza el modelo de la economía del donut para guiar sus políticas y acciones hacia un futuro más sostenible y equitativo. Se centra en garantizar que todos los habitantes de la ciudad tengan acceso a las necesidades básicas, como vivienda asequible, atención médica, educación y empleo digno, al tiempo que respeta los límites ecológicos del planeta.

Para lograr esto, Ámsterdam ha implementado una serie de políticas y programas, como la promoción de la vivienda social, la inversión en energías renovables, la mejora de la infraestructura de transporte público y la promoción de la economía circular. Estas iniciativas buscan equilibrar las necesidades humanas con la capacidad del planeta para sostener la vida, creando así una ciudad más próspera, inclusiva y sostenible para todos sus habitantes.

Caso práctico Economía del Donut con mentorDay

Imaginemos el caso de Laura, una emprendedora que quiere iniciar un negocio de producción de alimentos orgánicos en su comunidad. Laura se acerca a mentorDay en busca de orientación sobre cómo diseñar su negocio de manera que se alinee con los principios de la economía del donut.

  • Identificación de necesidades locales:

mentorDay ayuda a Laura a realizar un estudio de mercado local para comprender las necesidades de su comunidad en términos de acceso a alimentos saludables y sostenibles.

  • Diseño de un modelo de negocio sostenible:

Con la orientación de mentorDay, Laura diseña un modelo de negocio que prioriza la producción de alimentos orgánicos y la minimización de residuos. Se asegura de que su negocio contribuya al bienestar tanto de las personas como del planeta.

  • Collaboration with local producers:

mentorDay conecta a Laura con agricultores locales que practican métodos sostenibles de cultivo. Esto le permite establecer relaciones de colaboración y apoyar la economía local.

  • Educación y concienciación:

mentorDay ayuda a Laura a desarrollar programas educativos sobre alimentación saludable y sostenibilidad ambiental, dirigidos tanto a adultos como a niños en la comunidad. Esto no solo aumenta la conciencia pública, sino que también promueve su negocio.

  • Medición del impacto:

mentorDay guía a Laura en la creación de métricas para medir el impacto social y ambiental de su negocio, como la cantidad de residuos reducidos, el número de personas educadas sobre sostenibilidad y el acceso mejorado a alimentos saludables en la comunidad.

En este caso, mentorDay actúa como un facilitador que ayuda a Laura a integrar los principios de la economía del donut en su negocio, asegurando que su emprendimiento sea sostenible, beneficie a la comunidad local y respete los límites ambientales del planeta.

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Jaime Cavero

Presidente de la Aceleradora mentorDay. Inversor en startups e impulsor de nuevas empresas a través de Dyrecto, DreaperB1 y mentorDay.
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