Cómo conseguir financiación europea para tu investigación deep tech con el EIC Pathfinder

¿Tienes una tecnología disruptiva en etapa inicial que podría cambiar el mundo si tuviera financiación?

El EIC Pathfinder apoya proyectos científicos de alto riesgo y ambición que buscan crear tecnologías disruptivas con potencial global. Si lideras una línea de investigación en fase temprana (TRL 1-4) y sueñas con cambiar una industria, puedes recibir hasta 4 millones de euros en subvención, mentoría y acceso a la red europea de innovación. En esta TIP aprenderás cómo presentar tu proyecto, qué tipos de propuestas se financian y cómo aumentar tus posibilidades de éxito.

“Solo los que se atreven a ir demasiado lejos pueden descubrir qué tan lejos pueden llegar.”

🔍 ¿Qué es el EIC Pathfinder y por qué es importante?

El EIC Pathfinder es una convocatoria del Consejo Europeo de Innovación (EIC) bajo el programa Horizon Europe, enfocada en financiar investigaciones científicas radicalmente innovadoras con potencial para generar tecnologías disruptivas y nuevos mercados.

Está diseñado para equipo de investigación, universidades, startups deep tech o consorcios que se atreven a explorar avances científicos en etapas iniciales (TRL 1-4). Si tu idea aún no está validada técnicamente pero tiene un enorme potencial de impacto, el Pathfinder puede ser tu trampolín.

✅ ¿Quién puede aplicar?

Los solicitantes deben cumplir una de estas dos modalidades:

1. Consorcios internacionales:

   • Al menos 3 entidades legales independientes de países diferentes (mínimo 1 UE).

   • Ideal para universidades, centros tecnológicos y startups científicas.

2. Aplicantes individuales (solo en Pathfinder Challenges):

   • Instituciones, laboratorios o empresas deep tech con alto nivel de especialización.

💶 ¿Cuánto financiamiento puedes conseguir?

• Pathfinder Open: hasta 3 millones de euros (sin áreas temáticas definidas).

• Pathfinder Challenges: hasta 4 millones de euros (temas específicos, mayor riesgo y ambición).

• Posibilidad de fondos extra para explorar el potencial de innovación y mercado.

🎁 Además, acceso gratuito a los EIC Business Acceleration Services:

• Mentores y expertos técnicos

• Formación y networking

• Oportunidad de escalar a otros instrumentos como EIC Accelerator

🧭 Modalidades: Open vs Challenges

✍️ Cómo presentar tu propuesta paso a paso

1. Crea un equipo excelente

   • Combina ciencia, tecnología y visión emprendedora.

   • Incluye socios de al menos 3 países (excepto Challenges).

2. Define tu visión

   • Propón una tecnología disruptiva de largo plazo.

   • Demuestra el impacto potencial a nivel global.

3. Escribe tu propuesta

   • Usa el portal de Funding and Tenders.

   • Explica claramente el problema, el avance científico, el impacto y el plan de trabajo.

4. Súbelo a tiempo

   • Pathfinder Open: hasta el 21 de mayo de 2025

   • Pathfinder Challenges: hasta el 29 de octubre de 2025

🚫 Errores comunes a evitar

• Propuestas sin enfoque disruptivo (mejoras incrementales no califican)

• No demostrar la conexión con un mercado potencial

• Falta de justificación del riesgo científico

• No respetar la estructura exigida por la convocatoria

• Malas alianzas en el consorcio (desequilibrio de roles)

🧠 Reflexiona antes de aplicar

• ¿Tu propuesta representa una nueva dirección científica real?

• ¿Asumes un riesgo significativo con posible gran impacto?

• ¿Tu equipo tiene la capacidad técnica y visión a largo plazo?

• ¿Tienes un plan para convertir la investigación en innovación?

📚 Ejemplos prácticos

• 🔬 Una universidad en Alemania desarrolla un nuevo tipo de biomaterial autorreparable. El Pathfinder Open les permite validar la hipótesis y escalar su equipo multidisciplinar.

• 🚀 Un consorcio entre Finlandia, Francia y España explora propulsión espacial ecológica. Con los fondos del Pathfinder Challenges validan los principios físicos en laboratorio.

👩‍🚀 Caso práctico de una emprendedora mentorDay

Isabel lidera un proyecto de fotónica cuántica en una universidad española. Tras asistir a una sesión informativa de mentorDay, descubre el EIC Pathfinder como vía para escalar su idea a nivel europeo.

Durante el programa de aceleración, Isabel:

1. Estructura su idea con los entregables y reflexiones clave de mentorDay.

2. Participa en los talleres grupales, donde presenta su visión ante expertos.

3. Con la ayuda de su mentor, forma un consorcio con socios en Portugal y Bélgica.

Gracias al trabajo intenso durante tres semanas, logra presentar su propuesta al Pathfinder Open con confianza y claridad. Aunque no fue seleccionada en el primer intento, recibe feedback valioso, prepara una nueva versión y gana en la siguiente convocatoria. Hoy lidera un consorcio con más de 12 investigadores trabajando hacia la validación experimental de su tecnología disruptiva.