Caso práctico – Som alimentació

Resumen ejecutivo. One pager de la empresa

Som Alimentació S.Coop.V. es una cooperativa de consumo que ofrece una alternativa al sistema alimentario industrial dominante, priorizando productos ecológicos, locales y justos. Se distingue por ser el primer supermercado cooperativo y participativo de Valencia.

Introducción

Som Alimentació nació de la necesidad de un nuevo modelo de consumo en Valencia donde las personas consumidoras y productoras tuvieran el poder de decisión, no las grandes empresas. Inspirada en modelos internacionales como Park Slope Food Coop en Nueva York, la cooperativa se fundó en 2017 para democratizar el acceso a productos de calidad, saludables, locales y ecológicos. Su misión es transformar el sistema alimentario local, garantizando precios justos para quien consume y para quien produce. El camino hacia la soberanía alimentaria es un compromiso colectivo que busca mejorar la vida de las personas a través de una alimentación honesta y transparente.

Origen de la oportunidad de negocio. Primeros pasos

Problema / “Aha moment”: necesidad detectada + cliente objetivo

El equipo promotor de Som Alimentació identificó un problema fundamental en el sistema agroalimentario: la dominación de las grandes empresas, lo que resultaba en alimentos de menor calidad, menos saludables y precios injustos, tanto para el consumidor como para el productor. El Aha moment fue la necesidad de devolver la alimentación a manos de las personas, creando un supermercado cooperativo y participativo diseñado con criterios propios, donde la compra diaria contribuyera a un mundo mejor.

El cliente objetivo principal de esta iniciativa son los consumidores conscientes, en su mayoría urbanos en Valencia, que valoran los productos ecológicos, la proximidad (km 0), la ética en la producción y la reducción de las emisiones contaminantes.

Validación inicial: cómo ajustaron solución‑problema; propuesta de valor

La validación de la idea comenzó en octubre de 2016 con un análisis detallado de las necesidades alimentarias en Valencia. El equipo promotor realizó un estudio de mercado exhaustivo, recibiendo más de 330 respuestas que confirmaron el interés y la demanda de un consumo más responsable y sostenible. Este proceso de escucha les permitió ajustar la solución—un modelo cooperativo sin ánimo de lucro— a las necesidades reales del cliente.

La propuesta de valor se centró en dos pilares:

1. Precios justos y accesibles: Mediante un modelo participativo donde los socios contribuyen con trabajo o cuota, se reducen los costos operativos. Esto permite ofrecer precios más asequibles al consumidor final y, simultáneamente, remunerar a los productores hasta un 500% más que los supermercados convencionales, eliminando los márgenes especulativos.
2. Calidad y sostenibilidad: Ofrecer productos de alta calidad, mayoritariamente locales y ecológicos (85% locales o ecológicos), que apoyan la huerta valenciana y las zonas rurales.

Primeros pasos: de la idea a la oportunidad (equipo, prototipo, primeras acciones)

El proyecto requirió un intenso trabajo de casi un año por parte del Grupo Promotor. Los primeros pasos clave fueron:

• Fundación legal (Septiembre 2017): La Asamblea Fundacional se convocó el 19 de septiembre de 2017, con la asistencia de más de 60 personas. En este evento se aprobaron los Estatutos sociales y se escogió al primer Consejo Rector.
• Aportación de Capital Social: La ley exigía 3.000 euros para registrar la cooperativa. A través de las aportaciones de 50 euros de los socios fundadores y la intención de adhesión comunicada por otros interesados, la cifra necesaria fue sobrepasada exitosamente en los días posteriores a la asamblea fundacional.
• Apertura del espacio físico: El supermercado cooperativo y participativo abrió sus puertas en 2018 en la Calle Maximiliano Thous 26, en Valencia, marcando el inicio formal de las operaciones.

Historia de la empresa

Cronograma de hitos: fechas, resultados y cómo se consiguieron

La trayectoria de Som Alimentació se caracteriza por un crecimiento constante, consolidación de su modelo ético y adaptabilidad ante los desafíos.

Momentos difíciles: crisis/errores y cómo se superaron

La cooperativa, a pesar de su visión y crecimiento, enfrentó momentos críticos que pusieron a prueba su modelo de negocio y su compromiso comunitario.

Retos: financieros, mercado, equipo… y estrategias aplicadas

El principal reto que abordó la cooperativa fue cómo garantizar la sostenibilidad en un mercado altamente competitivo dominado por grandes cadenas.

Retos y Estrategias:

1. Sostenibilidad y Crecimiento: Para garantizar la viabilidad a largo plazo, se aprobó un plan estratégico en 2024 con el objetivo de aumentar las ventas en un 50%, mejorar la visibilidad y atraer nueva clientela.
2. Financiación del Plan Estratégico: Para evitar el endeudamiento tradicional y mantener sus principios éticos, lanzaron una campaña de crowdfunding en 2025. Aunque solo recaudaron 46.250 euros (56% del objetivo mínimo de 83.000 euros), el apoyo de 160 donantes demostró el respaldo comunitario al proyecto.
3. Compromiso Comunitario: Mantener activa la participación de los socios, quienes son la base de la reducción de costes mediante 4 horas de trabajo mensual o una cuota de 8 euros. La estrategia ha sido priorizar la construcción de una comunidad comprometida que entiende que el poder de decisión lo tienen las personas, no las grandes empresas.

Lecciones aplicables para otros emprendedores

Som Alimentació ofrece valiosos aprendizajes sobre la gestión de modelos de negocio que buscan el impacto social y ambiental por encima del beneficio económico:

• La Profesionalización es Inevitable: Aunque se inicie con un fuerte componente de voluntariado, el crecimiento y la competencia exigen una evolución constante y la profesionalización de la gestión para reducir la dependencia de los voluntarios.
• Resolver Conflictos Colectivamente Fortalece la Comunidad: Las asambleas no solo son órganos de gobierno, sino mecanismos cruciales para resolver problemas financieros graves (como las pérdidas de 2022). La transparencia total en el origen y los precios genera lealtad.
• Financiamiento Ético: Buscar fuentes de financiación que se alineen con los valores del proyecto (como el crowdfunding) permite avanzar sin comprometer los principios fundacionales.
• La Solidaridad como Resiliencia: En crisis externas (como las inundaciones DANA), la solidaridad activa con los proveedores locales no solo es ética, sino que asegura la cadena de suministro a largo plazo.

Sprints realizados por la empresa

Sprint 1 – Modelo de negocio y ajuste al mercado

El modelo de negocio de Som Alimentació está intrínsecamente ligado a su estructura cooperativa y a su misión de ser una empresa de bien común, poniendo la dignidad humana y la sostenibilidad ambiental por encima de la rentabilidad a corto plazo.

• Segmentos de Clientes: Consumidores conscientes (principalmente urbanos en Valencia), familias, jóvenes ambientalistas y productores locales.
• Propuesta de Valor: Democratización del consumo ecológico mediante la eliminación de intermediarios especulativos, ofreciendo más de 1.200 productos locales y ecológicos (85% locales/ecológicos) a precios asequibles.
• Canales: Tienda física en la Calle Maximiliano Thous 26. Tienda online (en desarrollo).
• Relaciones con Clientes: Comunidad comprometida, gestión democrática por socios, asesoramiento sobre consumo sostenible.
• Fuentes de Ingresos: Venta de productos, cuotas mensuales de socios (8 €).
• Recursos Clave: Comunidad de socios comprometidos (más de 600), equipo profesional para la gestión diaria, relaciones directas con productores locales.
• Actividades Clave: Gestión eficiente y democrática, fomento del trabajo voluntario (4h/mes), compra directa a productores, control de surtido.
• Estructura de Costes: Bajos costos operativos gracias al trabajo voluntario, costos de personal profesional, costos de abastecimiento justos.
• Socios Clave: Productores de agricultura ecológica y proximidad (25 proyectos apoyados en 2020). Cooperativas, otras entidades de consumo.

Plan de validación y camino al product‑market fit.

El camino hacia el Product-Market Fit se basó en la demostración de la viabilidad de un modelo no lucrativo en un mercado competitivo. El inicio con un estudio de mercado (más de 330 respuestas) fue crucial para validar que Valencia tenía «ganas de acceder a un consumo responsable, sostenible, accesible y de calidad». La prueba de fuego fue la duplicación de socios para 2020 y el crecimiento de la facturación neta (370.479 euros en 2019). El fit se confirmó al ver que el principal segmento eran consumidores conscientes que buscaban activamente una alternativa ética y estaban dispuestos a comprometerse (mediante trabajo o cuota).

Sprint 2 – Viabilidad

Viabilidad económica

La viabilidad económica de Som Alimentació se sustenta en la reducción de la estructura de costes gracias a la participación de los socios, permitiendo destinar mayores recursos a la remuneración justa de los productores.

• Precio y evolución de política de cobros: La cooperativa ofrece precios más económicos o asequibles. Los socios disfrutan de descuentos de hasta el 20%. Los ingresos se componen de las ventas directas y la cuota mensual de 8 € por socio consumidor.
• Estructura de costes y apalancamiento operativo: La contribución de 4 horas de trabajo al mes por parte de los socios reduce drásticamente los costos operativos en comparación con un supermercado tradicional. Esta palanca permite cumplir con la misión de remunerar a los productores hasta un 500% más que la competencia, sin inflar excesivamente el precio al consumidor.
• Rentabilidad: márgenes y beneficios actuales: La cooperativa se gestiona sin ánimo de lucro. Aunque tuvo pérdidas en 2022 (24.716 €), logró volver a beneficios en 2023 tras una acción colectiva de saneamiento de cuentas.
• Fondo propio: Se reportó un fondo propio de 79.372 euros en 2019.

Tecnología: usadas/desarrolladas

La estrategia de profesionalización de 2024 incluyó la necesidad de invertir en tecnología para mejorar la gestión y la sostenibilidad.

• Roadmap: El plan estratégico aprobado en 2024 incluyó la inversión en software para la gestión interna y el desarrollo de una tienda online para expandir los canales de venta y mejorar el servicio.

Innovación: producto, proceso, modelo, marketing; grado de innovación

El mayor grado de innovación se encuentra en el Modelo de Negocio y el Proceso Operativo:

• Modelo: Es un modelo cooperativo y participativo que democratiza el consumo ecológico.
• Proceso: El modelo de gestión se basa en la contribución laboral obligatoria (4h/mes) o económica (8€/mes) para reducir costes y garantizar la viabilidad. El proceso de compra prioriza las relaciones directas con productores (hasta 500% mejor remunerados) sin intermediarios especulativos.
• Producto: Se prioriza la oferta en reducción de plásticos y envases reutilizables, y el fomento de productos a granel.

Sprint 3 – Marketing & Ventas

Plan de ventas

La estrategia de ventas y marketing se centra en la atracción de clientes a través de la coherencia ética y la comunidad.

• Tipo de cliente (B2C): Consumidores finales (socios y no socios).
• Buyer persona principal: Consumidor consciente, urbano en Valencia, interesado en la proximidad y la calidad ecológica.
• Fuentes de ingresos: Ventas minoristas de alimentación ecológica (más de 1.200 productos) e ingresos por cuotas de socio.
• Canales de captación: Campañas específicas para captar nueva clientela. La propia participación y el boca a boca dentro de la comunidad de socios son claves.
• Publicidad y marketing (especial foco en digital): Mantiene actividad en redes y enfatiza su rol en la transformación alimentaria. Se planeó una mayor visibilidad y el desarrollo de la tienda online en el plan estratégico 2024.

Plan de crecimiento de clientes

El crecimiento está impulsado por la lealtad generada a través de la transparencia y la ética, más que por el marketing masivo.

• Acciones clave para el escalado posterior: El plan estratégico 2024 busca aumentar las ventas un 50%. La estrategia para escalar incluye la inversión en personal y la mejora del surtido y la gestión.
• Motores de crecimiento: El principal motor es la viralidad y la adhesión comunitaria que genera el valor de la justicia social y ambiental.
• Cuellos de botella y soluciones aplicadas: El principal cuello de botella fue la dependencia de la mano de obra voluntaria. La solución fue la profesionalización de la gestión para permitir un crecimiento más estable.

Sprint 4 – Financiación

Bootstrap (autofinanciación)

Som Alimentació se autofinanció en sus etapas iniciales mediante la aportación de capital social de sus miembros.

• Aportaciones de Socios: Para la asamblea fundacional en 2017, se requirió que los socios aportaran 50 euros cada uno al capital social, logrando superar el mínimo legal de 3.000 euros.

Otras fuentes: bancos, alternativas; condiciones, consejos y errores a evitar

La cooperativa buscó activamente financiamiento ético para su crecimiento, evitando el endeudamiento tradicional.

• Crowdfunding (Alternativa Ética): En 2025, lanzaron una campaña de crowdfunding para financiar su plan estratégico de crecimiento, buscando 83.000 euros. El resultado fue de 46.250 euros, con el apoyo de 160 donantes.
• Consejo de Financiación: Un aprendizaje clave es la necesidad de buscar financiamiento ético que no comprometa los principios del proyecto.

Sprint 5 – Estrategia y desarrollo personal

Estrategia competitiva

La estrategia de Som Alimentació es diferenciarse radicalmente del sector tradicional de supermercados, posicionándose como una iniciativa transformadora desde lo local, ecológico y cooperativo.

• Ventaja competitiva sostenible: El modelo cooperativo y participativo, sumado a la relación directa y justa con los productores locales, constituye una ventaja insuperable para las grandes corporaciones. Su ventaja no es el precio más bajo, sino el precio más justo y la transparencia en el origen de los productos (más de 85% local/ecológico).
• Factores de éxito: La gestión democrática, la priorización del bienestar social sobre el beneficio económico, y la capacidad de movilizar a la comunidad para resolver crisis financieras.

Sostenibilidad e Impacto

La cooperativa opera bajo un compromiso de triple balance, priorizando el impacto positivo en la sociedad y el medio ambiente. La autoevaluación del Balance del Bien Común en 2018 mostró puntuaciones destacadas.

Consejos accionables para otros emprendedores

Los aprendizajes de Som Alimentació son altamente aplicables para proyectos enfocados en la economía social y el impacto:

• Compromete a la comunidad antes de abrir: Realiza un estudio de mercado profundo (como las 330 respuestas obtenidas) y exige una aportación inicial (aunque sea simbólica, como los 50 euros) para asegurar que los fundadores estén verdaderamente implicados.
• Prioriza la profesionalización temprana: Aunque el voluntariado sea la base, el crecimiento exige invertir en personal remunerado y software de gestión. No esperes a que el esfuerzo voluntario cause pérdidas o desgaste; planifica la profesionalización en tu estrategia a tres años.
• Utiliza la crisis para reforzar la misión: Si enfrentas una crisis (financiera o externa, como las inundaciones), resuelve el problema de forma transparente y colectiva (en asamblea). Esto convierte una dificultad en una oportunidad para consolidar la lealtad y el sentido de pertenencia de los socios.