Cómo Amazon impulsa el crecimiento digital en Sudáfrica con AWS

Información esencial

En 1994, Jeff Bezos, un ejecutivo senior, decidió dejar su puesto para fundar Amazon. Licenciado en ingeniería eléctrica e informática, su visión de aprovechar el crecimiento exponencial de internet para vender libros online fue el punto de partida. Desde los inicios, Bezos se caracterizó por su obsesión por el cliente, su visión a largo plazo y su disposición a sacrificar beneficios a corto plazo para consolidar el liderazgo de mercado. Su enfoque en la innovación constante ha sido clave para el éxito global de Amazon.

Un equipo apasionado de ingenieros y desarrolladores de AWS en Ciudad del Cabo contribuyó significativamente al origen de la computación en la nube moderna. En 2004, ayudaron a crear la primera instancia de servidor virtual de Amazon EC2, permitiendo a los clientes acceder a una capacidad de computación en la nube prácticamente ilimitada sin necesidad de un centro de datos físico.

Miedos/bloqueos iniciales:

• Empezar un negocio, especialmente en un sector innovador y competitivo como el comercio electrónico o la computación en la nube, conlleva miedos normales como el fracaso o la pérdida de dinero. Jeff Bezos, a pesar de su visión, enfrentó desafíos significativos al principio. Amazon tuvo que lidiar con poderosos competidores como Barnes & Noble y Walmart, y los accionistas iniciales se quejaban constantemente de la falta de beneficios.
• La clave para superar estos miedos, según la filosofía emprendedora que se desprende de Amazon, es la formación, una buena estrategia y la acción constante. El fracaso, en este contexto, no es el fin, sino una oportunidad de aprendizaje que conduce al éxito a largo plazo.

Competencias:

• Competencias críticas para el éxito

  • Innovación Constante. El ADN de Amazon se caracteriza por una búsqueda incesante de la innovación, invirtiendo en inteligencia artificial, realidad virtual y, por supuesto, computación en la nube. AWS, por ejemplo, utiliza los componentes tecnológicos más recientes y optimiza constantemente la eficiencia energética de sus recursos.
  • Obsesión por el Cliente. Desde su fundación, Amazon ha priorizado la confianza y la fidelidad del cliente. AWS ofrece un entorno de nube seguro y eficiente, permitiendo a sus clientes innovar más rápido, reducir costes y aumentar la agilidad.
  • Visión a Largo Plazo. Amazon ha demostrado una voluntad de sacrificar la rentabilidad a corto plazo para dominar el mercado. Las inversiones planificadas por AWS en Sudáfrica hasta 2029 son un claro ejemplo de esta visión.
  • Adaptabilidad y Flexibilidad. La capacidad de la empresa para responder rápidamente a las necesidades del mercado y escalar sus recursos ha sido fundamental. AWS ofrece cientos de tipos de instancias de EC2 que pueden adaptarse a cualquier carga de trabajo, y su diseño de múltiples Zonas de Disponibilidad en cada Región proporciona una alta tolerancia a fallos.
  • Perseverancia y Resistencia al Fracaso. La «receta del éxito» de Jeff Bezos incluye «asumir riesgos» y «fracasar», viendo cada error como una oportunidad de aprendizaje. La capacidad de Amazon para mantenerse en pie frente a la competencia y las críticas es un testimonio de su perseverancia.
  • Experiencia Técnica y Desarrollo de Software. La presencia de ingenieros de AWS en Ciudad del Cabo que contribuyeron al desarrollo inicial de EC2 subraya la importancia del talento técnico local y el desarrollo de software en la expansión de la empresa.

• Carencias identificadas y cómo se reforzaron/encontraron socios

  • Brecha de habilidades digitales. Amazon ha abordado esta carencia con una fuerte inversión en programas de capacitación y desarrollo de la fuerza laboral, como AWS Academy, AWS re/Start, la iniciativa eKasi, y colaboraciones con universidades e instituciones locales para preparar a la próxima generación de expertos en la nube.
  • Infraestructura y ecosistema local. Amazon expandió su presencia local abriendo una oficina en Johannesburgo en 2015, expandiendo la red Direct Connect en 2017, lanzando ubicaciones de CloudFront en 2018 y, fundamentalmente, la Región de AWS en Ciudad del Cabo en 2020, para ofrecer una infraestructura robusta y de baja latencia. También lanzó el Programa de Inversión de Equivalencia de Capital (EEIP) y el AWS Marketplace de Sudáfrica para fomentar el crecimiento de pequeñas empresas locales y socios.
  • Desafíos logísticos. Aunque los desafíos logísticos persisten en África, la influencia global de Amazon ha elevado los estándares de eficiencia y ha impulsado la inversión y la innovación tecnológica en el sector logístico africano, aunque de forma indirecta.

Origen de la oportunidad

• Problema / “Aha moment” – ¿Qué necesidad detectasteis?
  

  • El «momento ajá» global para Amazon surgió cuando Jeff Bezos notó el increíble crecimiento de internet a principios de los 90 y visualizó su potencial para el comercio. Identificó que las personas eventualmente usarían internet para comprar productos, y los libros eran el producto ideal para comenzar debido a su gran variedad, alta demanda global y facilidad de envío.
  • En el contexto de África, el origen de la oportunidad para AWS se remonta a la participación de sus ingenieros en Ciudad del Cabo en el desarrollo de Amazon EC2 en 2004. Esto permitió a los clientes acceder a capacidad de computación en la nube sin necesidad de infraestructura propia, reduciendo el coste de iniciar nuevos negocios e impulsando la innovación. La empresa observó el talento técnico y el potencial en el continente a través de miles de empresas africanas que ya utilizaban AWS, lo que justificó la necesidad de una infraestructura local para acelerar la innovación y el crecimiento digital en toda África.

• Primeros pasos – Cómo convertisteis la idea en oportunidad
  

  • Inicialmente, los ingenieros de AWS en Ciudad del Cabo colaboraron con equipos globales para desarrollar Amazon EC2 en 2006, sentando las bases de la oferta de computación en la nube.
  • La expansión en África comenzó con la apertura de una oficina de AWS en Johannesburgo en 2015 para apoyar a los clientes en su migración a la nube.
  • En 2017, la red global de Amazon se expandió en África a través de AWS Direct Connect, mejorando el rendimiento de las aplicaciones.
  • En 2018, AWS estableció su primera infraestructura en la nube en el continente con el lanzamiento de las ubicaciones de Amazon CloudFront en Johannesburgo y Ciudad del Cabo para la entrega segura y de baja latencia de contenido.
  • Finalmente, en abril de 2020, Amazon lanzó la Región de AWS África (Ciudad del Cabo) con tres Zonas de Disponibilidad, una ubicación física compuesta por múltiples Zonas de Disponibilidad aisladas y separadas físicamente, que en conjunto forman clústeres de infraestructura de centros de datos lógicamente conectados, incluyendo energía, refrigeración y seguridad independientes, y conectadas por redes de ultra baja latencia y redundantes. Esto asegura alta disponibilidad y tolerancia a fallos para los clientes.

• Validación inicial
  

  • La rápida adopción global de Amazon EC2, que pasó de una instancia a más de 1 millón de instancias en 2009, y 3 millones solo unos meses después, fue una validación temprana de la demanda por la computación en la nube.
  • En el contexto africano, la utilización de AWS por «miles de empresas africanas durante años» antes del lanzamiento de la Región de Ciudad del Cabo sirvió como una validación directa del potencial del mercado y la demanda existente de sus servicios.
  • La inversión de ZAR 15.6 mil millones entre 2018 y 2022 en la Región de Ciudad del Cabo, que a su vez generó ZAR 12 mil millones en PIB doméstico hasta finales de 2022, demuestra el impacto económico y la viabilidad inicial de la inversión de AWS en la región.

Aceleración y crecimiento

• Hitos cronológicos
  

  • 1994: Jeff Bezos funda Amazon.
  • Julio 1995: Lanzamiento oficial de Amazon.com.
  • 2004/2006: Ingenieros de AWS en Ciudad del Cabo contribuyen al desarrollo de Amazon EC2.
  • 2009: Amazon EC2 supera 1 millón y luego 3 millones de instancias de computación.
  • 2015: AWS abre oficina en Johannesburgo.
  • 2017: Expansión de la red global de Amazon en África con AWS Direct Connect.
  • 2018: Lanzamiento de Amazon CloudFront en Johannesburgo y Ciudad del Cabo. Anuncio de planes para la infraestructura de centro de datos en Sudáfrica.
  • 2018-2022: AWS invierte ZAR 15.6 mil millones en la Región de Ciudad del Cabo, generando ZAR 12 mil millones de PIB en Sudáfrica.
  • 2019: AWS lanza el Programa de Inversión de Equivalencia de Capital (EEIP) en Sudáfrica. Old Mutual selecciona AWS como proveedor de nube preferido.
  • Abril 2020: Lanzamiento de la Región de AWS África (Ciudad del Cabo). Lanzamiento del AWS Marketplace de Sudáfrica.
  • Mayo 2020: GovChat, utilizando AWS, conecta 50 millones de ciudadanos con el gobierno y ayuda en la distribución de ayudas COVID-19 a 15 millones de sudafricanos. Wits University migra su sistema de gestión de aprendizaje a AWS en dos meses para continuar el semestre sin interrupciones.
  • Septiembre 2020: Reliance Cloud, beneficiaria del EEIP, crece de 2 a 10 empleados y 11 clientes en menos de un año. AWS lanza su primera cohorte de AWS re/Start en África.
  • 2021: Amazon lanza una planta solar de 10 MW en la Provincia de Northern Cape, Sudáfrica.
  • 2022: AWS abre una oficina más grande en Johannesburgo. El programa EEIP ha apoyado la creación de 75 puestos de trabajo permanentes en empresas locales. Más de 17,000 jóvenes participan en el torneo Coding4Youth con el apoyo de AWS. Los edificios alquilados por Amazon en Sudáfrica obtienen certificaciones «Green Star».
  • Septiembre 2022: Lanzamiento de una carrera de habilidades de certificación en la nube para mujeres, atrayendo a 3,366 inscritas.
  • Proyección 2018-2029: Se espera que la inversión de AWS en la Región de Ciudad del Cabo ascienda a ZAR 46 mil millones y contribuya con ZAR 80 mil millones al PIB de Sudáfrica, apoyando un promedio anual de más de 5,700 empleos.
  • Mayo 2023: Amazon lanza oficialmente su entrada en el comercio electrónico directo en el África subsahariana, comenzando por Sudáfrica, con un nuevo centro de soporte en Ciudad del Cabo.
  • 2025: Amazon se compromete a operar con 100% de energía renovable.
  • 2030: AWS se compromete a ser «water positive», devolviendo más agua a las comunidades de la que utiliza en sus operaciones directas.

• Momentos difíciles + cómo los superasteis
  

  • Competencia en el comercio electrónico. Amazon enfrenta una fuerte competencia de actores locales bien establecidos como Takealot en Sudáfrica y Jumia en otros mercados africanos. Además, la infraestructura deficiente, los altos costes de transporte y los complejos trámites regulatorios son desafíos logísticos significativos en África. También, la cultura de los clientes de preferir ver los productos físicamente antes de comprarlos representa un obstáculo.
  • Estrategia de superación (e-commerce). Amazon busca superar a la competencia ofreciendo una mayor diversidad de productos. Los resultados iniciales en Sudáfrica han sido alentadores, superando los objetivos internos y reteniendo a los nuevos compradores gracias a la velocidad de entrega. La apertura del centro de soporte en Ciudad del Cabo está diseñada para atraer a más vendedores locales y fortalecer la presencia de Amazon en el mercado.
  • Interrupciones del suministro eléctrico («load-shedding»). En Sudáfrica, las Zonas de Disponibilidad de AWS en Ciudad del Cabo tienen energía de respaldo para garantizar la continuidad de las operaciones incluso durante fallos eléctricos o cortes de energía.
  • Pandemia de COVID-19. Durante la pandemia, AWS permitió a instituciones como la Universidad de Witwatersrand (Wits University) migrar sus sistemas de gestión de aprendizaje a la nube en tan solo dos meses, asegurando la continuidad académica. La Universidad de Limpopo también desplegó su LMS en la nube para manejar el aumento de la demanda que su infraestructura local no podía soportar. GovChat utilizó la tecnología de AWS para proporcionar servicios críticos durante la pandemia, incluyendo la distribución de ayudas financieras.

• Motores de crecimiento
  

  • Beneficios de la computación en la nube: AWS acelera el crecimiento al reducir los costes iniciales para nuevas empresas, fomentar la innovación y atraer inversión para startups, lo que a su vez impulsa el crecimiento económico. Ofrece agilidad, innovación y ahorro de costes a sus clientes.
  • Inversión Estratégica en Infraestructura: La inversión masiva en la construcción, conexión, operación y mantenimiento de centros de datos en la Región de Ciudad del Cabo es un motor clave, generando ingresos en múltiples industrias locales.
  • Desarrollo del Ecosistema Local:
    • Red de Socios de AWS (APN): Apoya a más de 100 socios en Sudáfrica, brindando acceso a soporte técnico y de negocio, capacitación y beneficios, lo que les permite desarrollar soluciones innovadoras y crecer. Casos de éxito como Disraptor, OptiSolutions y Reliance Cloud demuestran el impacto positivo.
    • Programa de Inversión de Equivalencia de Capital (EEIP): Este programa invierte en pequeñas empresas de TI 100% de propiedad de personas negras, ayudándolas a crecer, acceder a capital y expandirse, lo que impulsa la creación de empleo y el desarrollo empresarial.
    • AWS Activate: Ofrece créditos promocionales para servicios en la nube a startups, lo que les permite acceder a tecnologías avanzadas sin grandes costes iniciales y centrarse en la innovación.
    • AWS Marketplace de Sudáfrica: Permite a los socios locales acceder a una base de clientes global y a los clientes globales comprar directamente a proveedores de software y datos sudafricanos, abriendo nuevas oportunidades de negocio.
  • Desarrollo de la Fuerza Laboral y Alfabetización Digital: Los programas de capacitación como AWS Academy, eKasi, AWS re/Start y las colaboraciones con instituciones educativas y organizaciones locales (como AfricaTeenGeeks, GirlCode, Standard Bank, Harambee) están cerrando la brecha de habilidades digitales, preparando a miles de sudafricanos para la economía digital y el sector GBS (Global Business Services).
  • Iniciativas de Sostenibilidad: La apuesta de Amazon por la energía renovable (planta solar de 10 MW) y la eficiencia hídrica en sus centros de datos, junto con el compromiso de ser «water positive» para 2030, no solo reduce su impacto ambiental, sino que también atrae a clientes con objetivos de sostenibilidad y contribuye a los objetivos medioambientales del país. Proyectos como SHANA, que utiliza la nube para la gestión del agua en el municipio de eThekwini, demuestran cómo la tecnología de AWS puede abordar desafíos críticos de recursos.
  • Adopción y Éxito del Cliente: Las historias de éxito de clientes en los sectores público (GovChat, universidades), empresarial (Old Mutual, Pick n Pay, Standard Bank) y startups (Africam, Entersekt, Pineapple) demuestran la utilidad y el impacto transformador de la tecnología de AWS, lo que a su vez impulsa un mayor crecimiento y adopción. El reconocimiento del gobierno sudafricano al poder de la nube en la transformación de los servicios públicos también valida su importancia.

A continuación, se presenta un análisis detallado de Amazon, con un enfoque particular en Amazon Web Services (AWS) en Sudáfrica, basándose en la información proporcionada en las fuentes:

Modelo de negocio y ajuste al mercado

• Canvas actual del modelo de negocio de AWS
  

  • Propuesta de Valor: AWS ofrece computación en la nube bajo demanda, lo que permite a los clientes acceder a recursos de TI como capacidad de cómputo, almacenamiento de datos y otros servicios a través de internet, sin la necesidad de comprar, poseer y mantener servidores. La propuesta incluye una amplia gama de más de 200 servicios y acceso a las últimas tecnologías para innovar más rápido, experimentar libremente y escalar recursos según sea necesario. También ofrece un modelo de precios de pago por uso, lo que reduce los costos iniciales y permite a las organizaciones provisionar solo los recursos que necesitan, en lugar de sobredimensionar la infraestructura.
  • Segmentos de Clientes: AWS atiende a una vasta gama de organizaciones, desde start-ups hasta grandes empresas, así como a organizaciones del sector público (gobierno, educación y organizaciones sin fines de lucro). Específicamente en Sudáfrica, la Región AWS África (Ciudad del Cabo) sirve a desarrolladores, start-ups, empresas, gobiernos, instituciones educativas y organizaciones sin fines de lucro de todo el continente.
  • Canales: Los servicios se entregan a través de la infraestructura de centros de datos globales de AWS. En Sudáfrica, esto incluye la Región AWS África (Ciudad del Cabo) con sus Zonas de Disponibilidad, oficinas en Johannesburgo, y puntos de presencia como AWS Direct Connect y Amazon CloudFront. El AWS Partner Network (APN) también juega un papel crucial al ayudar a los clientes a construir y migrar sus negocios a la nube.
  • Relación con el Cliente: AWS se enfoca en el soporte a través de equipos de profesionales (gerentes de cuenta, desarrolladores de negocios, consultores de servicios profesionales, etc.). También a través de programas de desarrollo de la fuerza laboral y capacitación, y programas para start-ups como AWS Activate y el AWS Equity Equivalent Investment Programme (EEIP) para empresas locales. La seguridad y el cumplimiento normativo son prioridades, asegurando que los clientes retengan la propiedad y el control de su contenido.
  • Fuentes de Ingresos: El modelo de pago por uso es la principal fuente de ingresos para AWS.
  • Recursos Clave: La infraestructura global de centros de datos de AWS, incluyendo la Región AWS África (Ciudad del Cabo). El equipo de ingenieros y desarrolladores, y las tecnologías propietarias.
  • Actividades Clave: Construcción, conexión, operación y mantenimiento de centros de datos. Desarrollo y oferta de más de 200 servicios. Apoyo al desarrollo de habilidades y ecosistemas digitales.
  • Asociaciones Clave: Proveedores locales en la cadena de suministro de centros de datos (construcción, ingeniería, consultoría energética, etc.). Organizaciones sin fines de lucro y educativas para el desarrollo de habilidades. Empresas y startups que utilizan AWS.

• Evolución del modelo de negocio
  

  • De librería online a gigante del e-commerce y cloud computing: Amazon comenzó en 1994 como una librería online llamada Cadabra.com, operando desde el garaje de Jeff Bezos. Rápidamente se diversificó más allá de los libros, aspirando a liderar la venta por internet en todas las categorías de productos. Un hito crucial fue el desarrollo de Amazon Elastic Compute Cloud (Amazon EC2) en 2006, con la ayuda de ingenieros en Ciudad del Cabo, que sentó las bases de la revolución moderna de la computación en la nube. Esta expansión hacia los servicios en la nube transformó a Amazon en un líder global en un sector completamente diferente al comercio electrónico.
  • Expansión global y enfoque en mercados emergentes: Amazon ha demostrado una presencia limitada pero estratégica en África, centrándose más en la infraestructura tecnológica (AWS) que en el comercio electrónico directo. La apertura de la primera región de infraestructura cloud en Ciudad del Cabo en 2020 marcó a Sudáfrica como el primer país africano con centros de datos de Amazon.

• Plan de validación en sus comienzos y product-market fit
  

  • Inicios de Amazon (e-commerce): La idea de Jeff Bezos surgió al observar un crecimiento del 2% en internet en 1994. Seleccionó los libros como producto inicial ideal debido a su gran variedad, alta demanda global y facilidad de envío. La empresa experimentó un crecimiento exponencial desde el principio, superando las expectativas. Apenas dos meses después de su lanzamiento en 1995, ya vendía en 45 países, ingresando unos 20.000 dólares por semana. Esto es una clara evidencia de un sólido product-market fit en el comercio electrónico de libros.
  • Inicios de AWS (cloud computing): La fundación de Amazon EC2 en 2006, con el desarrollo de una instancia de servidor virtual que ofrecía capacidad ilimitada de computación en la nube sin necesidad de un centro de datos local, fue un momento decisivo. El crecimiento de EC2, que pasó de 1 millón a 3 millones de instancias en pocos meses, demuestra un product-market fit significativo en el sector de la infraestructura tecnológica.

• Evidencias (Churn %, NPS, Repetición de Compra):
  

  • Las fuentes no proporcionan métricas específicas como el porcentaje de abandono (churn rate) o el Net Promoter Score (NPS). Sin embargo, se menciona que Amazon sacrificó beneficios a corto plazo para «ganar la fidelidad de sus clientes».
  • En el caso de AWS, el hecho de que «millones de clientes» utilicen sus servicios y que el estudio económico se base en la demanda proyectada y el crecimiento continuo de sus operaciones, sugiere una fuerte repetición de compra y retención de clientes.
  • El CEO de Entersekt afirmó que AWS ha asegurado «niveles de servicio extremadamente altos, incluso mientras las transacciones continúan duplicándose cada seis meses», lo que implica una alta satisfacción y lealtad del cliente. La continuidad de uso por parte de grandes empresas sudafricanas como Old Mutual, Pick n Pay, y Standard Bank, así como instituciones públicas y start-ups, son una clara señal de la adopción y retención de sus servicios.

Viabilidad Económico-Legal-Técnica

• Fijación del precio, rentabilidad, punto de equilibrio, márgenes, sensibilidades:
  

  • Fijación del precio: AWS utiliza un modelo de pago por uso («pay-as-you-go pricing»), donde los clientes solo pagan por los recursos que realmente utilizan. Esto difiere del modelo tradicional de TI con costos fijos.
  • Rentabilidad: Los inicios de Amazon no fueron inmediatamente rentables; pasaron años antes de que la empresa obtuviera sus primeros beneficios. Jeff Bezos decidió sacrificar beneficios a corto plazo para centrarse en el crecimiento rápido y la fidelidad del cliente. Para el cuarto trimestre de 2001, Amazon alcanzó los 1.000 millones de dólares en ingresos y obtuvo 5 millones de dólares en beneficios. Actualmente, las ventas de Amazon superan los 177.000 millones de dólares anuales, generando beneficios de hasta 3.000 millones de dólares.
  • Inversión en Sudáfrica: AWS planea invertir 46 mil millones de ZAR (aproximadamente 2.5 mil millones de USD) en la Región AWS África (Ciudad del Cabo) entre 2018 y 2029. De esta cantidad, ya se invirtieron 15.6 mil millones de ZAR entre 2018 y 2022. Esta inversión está directamente vinculada a la construcción, conexión, operación y mantenimiento de los centros de datos.
  • Impacto Económico: Se estima que la inversión de AWS en Ciudad del Cabo contribuirá con 80 mil millones de ZAR al PIB de Sudáfrica entre 2018 y 2029. Para finales de 2022, ya había generado 12 mil millones de ZAR en el PIB local. Estos valores se basan en proyecciones financieras de Amazon y la metodología de entrada-salida de la OCDE.

• Riesgos regulatorios y cómo los mitigantes:
  

  • Cumplimiento en Sudáfrica: Con la Región AWS África (Ciudad del Cabo), AWS se compromete a ayudar a sus clientes sudafricanos a cumplir o superar los estándares legales y regulatorios del país en materia de seguridad, privacidad y resiliencia. La compañía ofrece el entorno en la nube más seguro disponible y una gran red de Socios de AWS especializados en seguridad y cumplimiento. Los clientes de AWS siempre conservan la propiedad y el control de su contenido digital, incluyendo dónde y cómo se almacena, y quién tiene acceso.
  • Riesgos de Mercado y Competencia: Amazon enfrenta una fuerte competencia de actores locales como Jumia, Takealot y Kilimall en África. Jumia es considerada el «Amazon de África» y opera en más de 10 países. En Sudáfrica, Takealot es el líder local. La estrategia de Amazon para mitigar esto incluye apostar por una mayor diversidad de productos y un nuevo centro de soporte en Ciudad del Cabo para atraer a vendedores independientes locales.
  • Retos Logísticos y de Infraestructura: El desarrollo de un comercio electrónico robusto en África enfrenta infraestructura inadecuada (carreteras deficientes, redes de transporte limitadas, falta de electricidad), altos costos de transporte y obstáculos regulatorios (procedimientos aduaneros complejos). Amazon busca abordar esto indirectamente a través de la innovación tecnológica en logística que inspira a empresas locales, y el éxito de su modelo logístico global que atrae inversión significativa en el sector logístico africano.
  • Inclusión y Empowerment (B-BBEE): AWS lanzó el AWS Equity Equivalent Investment Programme (EEIP) en 2019 como parte del programa Broad-Based Black Economic Empowerment (B-BBEE) de Sudáfrica, obteniendo un certificado B-BBEE Nivel 1 en marzo de 2020. Este programa planea invertir más de 365 millones de ZAR hasta diciembre de 2026 para desarrollar pequeñas empresas de TI 100% propiedad de personas negras en Sudáfrica, abordando la desigualdad racial y de género en la propiedad de pequeñas empresas.

• Roadmap tech: prototipo → v1 → escalado cloud
  

  • Orígenes del Cloud Computing: La computación en la nube se puede rastrear hasta la fundación de Amazon Elastic Compute Cloud (Amazon EC2) en 2006, con la participación de ingenieros de AWS en Ciudad del Cabo. Inicialmente, EC2 proporcionó una única instancia de servidor virtual.
  • Escalado de EC2: Amazon EC2 creció de 1 millón de instancias en 2009 a 3 millones en cuestión de meses, momento en el que el equipo dejó de contarlas. Hoy en día, AWS ofrece más de 500 tipos de instancias Amazon EC2, adaptables a diversas cargas de trabajo.
  • Expansión de la infraestructura en Sudáfrica:
    • 2006: Lanzamiento de Amazon EC2, con ingenieros de AWS en Ciudad del Cabo ayudando en su desarrollo.
    • 2015: Apertura de una oficina de AWS en Johannesburgo, contribuyendo al crecimiento de equipos de profesionales para ayudar a los clientes a migrar a la nube.
    • 2017: Expansión de la red global de Amazon en África a través de AWS Direct Connect, mejorando el rendimiento de las aplicaciones mediante conexiones directas a AWS.
    • 2018: Establecimiento de la primera infraestructura en la nube en África con el lanzamiento de ubicaciones de Amazon CloudFront en Johannesburgo y Ciudad del Cabo para la entrega segura de contenido con baja latencia.
    • 2020: Lanzamiento de la Región AWS África (Ciudad del Cabo) con tres Zonas de Disponibilidad, diseñadas para la alta disponibilidad con energía, refrigeración y seguridad física independientes, y conectadas por redes de ultra baja latencia y redundantes.
    • 2022: Apertura de una oficina más grande en Johannesburgo para satisfacer la creciente demanda de los clientes.
  • Este proceso demuestra un claro roadmap de desarrollo, desde un prototipo (EC2) hasta un ecosistema de servicios en la nube a gran escala con una infraestructura robusta y en constante expansión.

Marketing y Ventas

• Buyer persona principal:
  

  • Inicialmente (e-commerce): Jeff Bezos se centró en personas que compraban libros con frecuencia, buscando una gran variedad y facilidad de envío.
  • Actualmente (AWS): El mercado objetivo es muy amplio, abarcando desarrolladores, start-ups, empresas, gobiernos, instituciones educativas y organizaciones sin fines de lucro. En esencia, «organizaciones de todo tipo, tamaño e industria» que buscan optimizar sus recursos de TI, innovar y reducir costos.

• Canales de captación y embudo (CAC, LTV):
  

  • Las fuentes no proporcionan métricas específicas de CAC (Costo de Adquisición de Clientes) o LTV (Valor de Vida del Cliente).

• Canales de Captación:

  • Presencia Directa: Oficinas y equipos locales de AWS en Sudáfrica (Johannesburgo y Ciudad del Cabo) con profesionales de ventas, desarrollo de negocios, servicios profesionales, etc..
  • Programas de Apoyo a Start-ups: AWS Activate proporcionó acceso a más de 340 millones de ZAR en créditos promocionales a 2.631 empresas entre 2018 y 2022.
  • Red de Socios (APN): El AWS Partner Network (APN) cuenta con más de 100 socios activos en Sudáfrica (más de 60 con sede en el país) que ayudan a los clientes a construir, migrar y acelerar sus negocios en la nube. El APN ofrece a los socios un portal dedicado, soporte técnico y de negocios, capacitación y beneficios.
  • AWS Marketplace: Lanzado en Sudáfrica en 2020, permite a los socios de AWS en el país realizar transacciones y comercializar sus productos a millones de clientes de AWS en todo el mundo. Esto también permite a clientes globales comprar directamente a proveedores de software y datos sudafricanos.
  • Alianzas Estratégicas: Colaboración con organizaciones como Harambee Youth Employment Accelerator para capacitar a jóvenes desempleados.

• Acciones clave para primeros 100 clientes y posterior escalado:
  

  • En e-commerce: Jeff Bezos se centró en el catálogo de libros y la eficiencia del envío, lo que rápidamente atrajo a clientes y le permitió expandirse a 45 países en dos meses.
  • En AWS: La estrategia de Amazon en Sudáfrica para escalar incluye:
    • Inversión en infraestructura local: El lanzamiento de la Región AWS África (Ciudad del Cabo) fue un paso fundamental para llevar la innovación y el crecimiento digital directamente al continente.
    • Desarrollo de talento local: Programas como el EEIP para pequeñas empresas 100% propiedad de personas negras, que ya han apoyado la creación de 75 empleos permanentes.
    • Soporte personalizado: El nuevo centro de soporte en Ciudad del Cabo, inaugurado en mayo de 2023, busca atraer vendedores independientes locales ofreciendo registro simplificado, capacitación personalizada y soporte logístico.
    • Adaptación a las necesidades locales: Colaboración con el gobierno sudafricano (GovChat) y universidades para la transformación digital y la educación en la nube.

• Internacionalización: Primeros países objetivo, criterios de priorización, modos de entrada:
  

  • Países Objetivo en África: Sudáfrica ha sido el centro principal de Amazon en el continente desde 2004. En 2020, AWS abrió su primera región de infraestructura cloud en Ciudad del Cabo. También hay planes anunciados para abrir un marketplace de e-commerce en Sudáfrica y Nigeria.
  • Criterios de Priorización: Sudáfrica representa un punto estratégico no solo por su economía desarrollada, sino también por su potencial como puerta de entrada al resto del continente africano. La presencia en el país busca satisfacer la demanda creciente de servicios en la nube y la expansión de sus operaciones.
  • Modos de Entrada:
    • Inversión en infraestructura directa: Construcción y operación de centros de datos y oficinas.
    • Colaboración y Desarrollo Local: Programas como el EEIP que fomentan el crecimiento de empresas locales de TI.
    • Soporte a Start-ups: Programas como AWS Activate que ofrecen créditos y apoyo a start-ups.
    • Expansión del Marketplace: Lanzamiento del AWS Marketplace para permitir que los socios sudafricanos accedan a un mercado global.
    • Servicios Cloud: Ofreciendo acceso a más de 200 servicios desde sus centros de datos globales, incluyendo la región de Ciudad del Cabo.

Financiación

• Como aplicación bootstrap (autofinanciación):
  

  • Jeff Bezos fundó Amazon con sus ahorros personales y una inversión de 300.000 dólares de sus padres. Este capital inicial le permitió comenzar el proyecto y operar desde el garaje de su casa.

• Cómo accedieron a inversores, business angel:
  

  • Amazon comenzó a cotizar en bolsa el 15 de mayo de 1997, a un precio de 18 dólares por acción, y su precio se disparó desde el primer día. Esta capitalización bursátil permitió a la compañía diversificar su catálogo de productos. Los 300.000 dólares iniciales de sus padres podrían considerarse un tipo de inversión inicial, aunque no en el sentido tradicional de business angels.

• Otras fuentes de financiación utilizadas. Condiciones, consejos y errores que evitar:
  

  • Inversiones recurrentes: AWS tiene un plan de inversión significativo en la Región AWS África (Ciudad del Cabo) de 46 mil millones de ZAR (aproximadamente 2.5 mil millones de USD) desde 2018 hasta 2029. Esta inversión incluye tanto gastos de capital (CAPEX) para la construcción, como gastos operativos (OPEX) para el personal, servicios públicos y alquileres.
  • Créditos Promocionales: A través del programa AWS Activate, se distribuyeron más de 340 millones de ZAR en créditos promocionales a 2.631 empresas en Sudáfrica entre 2018 y 2022.
  • Inversión en desarrollo de ecosistema: El AWS Equity Equivalent Investment Programme (EEIP) planea invertir más de 365 millones de ZAR en el desarrollo de pequeñas empresas de TI 100% propiedad de personas negras hasta diciembre de 2026.

Innovación y Tecnología

• Tecnologías empleadas o desarrolladas (IA, IoT, Blockchain…):
  

  • Computación en la nube: La tecnología central de AWS es la computación en la nube, que ofrece una amplia gama de servicios como poder de cómputo, almacenamiento de datos y otros recursos de TI a través de internet.
  • Amazon EC2: El servicio fundacional de la computación en la nube de AWS, Amazon Elastic Compute Cloud (Amazon EC2), desarrollado con la ayuda de ingenieros en Ciudad del Cabo, proporciona capacidad de cómputo en la nube prácticamente ilimitada. Ofrece más de 500 tipos de instancias para diversas cargas de trabajo.
  • Inteligencia Artificial (IA) y Machine Learning (ML):
    • Amazon Lex: Utilizado por Old Mutual para desarrollar un chatbot que proporciona respuestas instantáneas a clientes a través de varios canales.
    • Amazon SageMaker: Empleado por Standard Bank para mejorar la experiencia del cliente, incluyendo detección avanzada de fraude y capacidades de asesoramiento basadas en ML.
    • Servicios para start-ups: Las start-ups en Sudáfrica utilizan créditos de AWS para servicios como ML, IoT y AI.
    • AWS Graviton3 processor: Un ejemplo de hardware diseñado con la sostenibilidad en mente, que utiliza hasta un 60% menos de energía para el mismo rendimiento que instancias comparables de Amazon EC2.
  • IoT (Internet de las Cosas): Mentionado como un servicio clave al que acceden las start-ups.
  • Optimización Logística: Amazon invierte en optimización de rutas impulsada por IA, almacenes automatizados y sistemas de entrega con drones para sus operaciones logísticas globales.
  • Gestión de Datos: La colaboración con el municipio de eThekwini para desarrollar SHANA, un intercambio de datos basado en la nube (data lake), que permite ingerir, almacenar, analizar y utilizar conjuntos de datos públicos y privados para gestionar las operaciones hídricas.

• Tipos de innovación (producto, proceso, modelo de negocio, marketing) y su impacto:
  

  • Innovación de Producto:

    • Cloud Computing: La creación de EC2 fue una innovación disruptiva que transformó la forma en que las empresas acceden y utilizan los recursos de TI, reduciendo costos y fomentando la innovación.
    • Diversificación de servicios: La expansión continua de AWS a más de 200 servicios completamente funcionales y la creación de herramientas específicas como Amazon Lex, SageMaker o la herramienta de huella de carbono del cliente.
    • Aplicaciones educativas y sociales: La aplicación de juego offline RANGERS para enseñar resolución de problemas y codificación a jóvenes en Sudáfrica.

  • Innovación de Proceso:

    • Eficiencia energética y hídrica en centros de datos: Diseño de sistemas de servidores con gran atención a la optimización de energía, el uso de métodos de menor consumo de energía y una infraestructura eléctrica más eficiente. Implementación de sistemas para conservar y reutilizar agua, optimizando el uso en días calurosos y buscando el uso de agua no potable y reciclada.
    • Logística avanzada: La inversión en AI para optimización de rutas y automatización de almacenes.

  • Innovación de Modelo de Negocio:

    • Pago por uso: El modelo de «pago por uso» de AWS eliminó la necesidad de grandes inversiones iniciales en infraestructura de TI, democratizando el acceso a la tecnología avanzada.
    • Programas de desarrollo de ecosistemas: El EEIP fomenta el desarrollo de pequeñas empresas locales en el sector de TI, abordando desigualdades y construyendo capacidades técnicas.
    • AWS Marketplace: Crea un nuevo canal de negocio para los socios al permitirles vender sus soluciones y datos a millones de clientes de AWS a nivel mundial.

  • Innovación de Marketing:

    • No se detalla un tipo específico de innovación en marketing, pero las estrategias de expansión de mercado y el apoyo a start-ups y socios son métodos innovadores para el crecimiento y la captación de clientes.

• Impacto de la innovación:
  

  • Crecimiento Económico: La innovación de AWS contribuye al PIB y a la creación de empleo en Sudáfrica.
  • Transformación Digital: Permite a empresas, start-ups y el sector público acelerar la innovación, aumentar la agilidad y reducir costos. Ha permitido a universidades continuar la educación online durante la pandemia y a gobiernos mejorar la prestación de servicios públicos.
  • Eficiencia y Sostenibilidad: Las innovaciones en diseño de centros de datos y el uso de energías renovables contribuyen a reducir el impacto ambiental y alcanzar los objetivos de sostenibilidad.
  • Desarrollo de Habilidades: Programas como AWS Academy, eKasi y AWS re/Start están cerrando la brecha de habilidades digitales y preparando a la fuerza laboral para la Cuarta Revolución Industrial.

Sostenibilidad e Impacto

• Triple Balance (Económico, Social, Ambiental):
  

  • Económico:

    • Inversión y PIB: AWS planea invertir 46 mil millones de ZAR en la Región AWS África (Ciudad del Cabo) entre 2018 y 2029. Se estima que esta inversión contribuirá con 80 mil millones de ZAR al PIB de Sudáfrica en el mismo período.
    • Generación de Ingresos Locales: La inversión de AWS genera ingresos en diversas industrias (construcción, ingeniería, energía, etc.) principalmente a través de empresas locales.

  • Social:

    • Creación de Empleo: La inversión de AWS apoya un promedio anual estimado de más de 5.700 empleos a tiempo completo (FTE) en proveedores locales en la cadena de suministro de centros de datos de Sudáfrica entre 2018 y 2029. Estos empleos abarcan sectores como telecomunicaciones, construcción no residencial, generación de electricidad, mantenimiento de instalaciones y operaciones de centros de datos.
    • Inclusión y Diversidad: A través del AWS Equity Equivalent Investment Programme (EEIP), AWS invierte en el desarrollo de pequeñas empresas de TI 100% propiedad de personas negras, contribuyendo a la creación de 75 empleos permanentes, incluyendo 24 puestos para mujeres y 17 para jóvenes.
    • Desarrollo de Habilidades y Fuerza Laboral: AWS está invirtiendo cientos de millones de dólares para capacitar a 29 millones de personas en todo el mundo en habilidades tecnológicas para 2025. En Sudáfrica, esto incluye programas como AWS Academy (colaboración con universidades para planes de estudio de computación en la nube), la iniciativa eKasi (cursos intensivos de desarrollo de software y computación en la nube para jóvenes y pequeñas empresas), y AWS re/Start (formación gratuita de 12 semanas para comunidades subempleadas y subrepresentadas, con más del 60% de los graduados obteniendo puestos de nivel inicial). También hay iniciativas dirigidas a mujeres jóvenes (por ejemplo, con GirlCode y AWIEF).
    • Impacto Comunitario Local: El programa AWS InCommunities se centra en la equidad en la educación STEAM, la mejora de las habilidades tecnológicas locales y el compromiso de los empleados. Apoya a organizaciones como AfricaTeenGeeks, Code4CT y GirlCode, y patrocinó el juego RANGERS para enseñar codificación a miles de jóvenes.

  • Ambiental:

    • Energía Renovable: Amazon es el mayor comprador corporativo de energía renovable del mundo y se encamina a alimentar sus operaciones con 100% de energía renovable para 2025, cinco años antes de lo previsto. En Sudáfrica, Amazon lanzó una planta solar de 10 megavatios (MW) en la provincia de Northern Cape en 2021/2022, que generará hasta 28.000 MWh de energía renovable al año, equivalente al consumo de más de 8.000 hogares sudafricanos. Esta planta es mayormente propiedad de mujeres negras y operada por una empresa sudafricana.
    • Reducción de Emisiones: La planta solar evitará la producción de 25.000 toneladas de emisiones de carbono al año, lo que equivale a retirar 5.400 coches de las carreteras de Sudáfrica. Además, la infraestructura de AWS es significativamente más eficiente energéticamente que los centros de datos empresariales tradicionales, y componentes como el procesador AWS Graviton3 utilizan hasta un 60% menos de energía.
    • Gestión del Agua: AWS está comprometido a conservar y reutilizar el agua, optimizando los sistemas de enfriamiento para usar la mínima cantidad de agua y expandiendo el uso de agua no potable y reciclada. La compañía busca ser agua positiva para 2030, devolviendo más agua a las comunidades de la que utiliza en sus operaciones directas. En 2021, su métrica global de eficiencia en el uso del agua fue de 0.25 litros por kilovatio-hora. Amazon también ha donado 10 millones de dólares a Water.org para apoyar el Fondo de Agua y Clima, con el objetivo de proporcionar acceso a agua a 1 millón de personas y 3 mil millones de litros de agua anualmente en áreas con escasez.
    • Construcción Sostenible: Los edificios alquilados por Amazon en Sudáfrica lograron las calificaciones «World Leadership» o «South African Excellence» Green Star del Green Building Council South Africa (GBCSA) en 2022.

• Impacto positivo conseguido por la empresa:
  

  • Transformación Digital Amplia: AWS permite la innovación y el crecimiento digital en todos los sectores, desde gobiernos hasta start-ups.
  • Fortalecimiento del Ecosistema Local: Impulsa el ecosistema digital de Sudáfrica a través del desarrollo de socios y la creación de un mercado local (AWS Marketplace).
  • Desarrollo Socioeconómico: Más allá de las métricas directas, el enfoque en la educación, la capacitación de la fuerza laboral y el apoyo a empresas propiedad de colectivos subrepresentados contribuye a una mayor inclusión y oportunidades económicas en Sudáfrica. La contribución a la economía local a través de la cadena de suministro fomenta el empleo y la estabilidad financiera.
  • Liderazgo Ambiental: Demuestra un compromiso claro con la sostenibilidad global a través de inversiones en energías renovables y eficiencia operativa, estableciendo un estándar para la industria tecnológica.

Resultados y Estado Actual

• Facturación anual (€):

  • Las ventas anuales de Amazon superan los 177.000 millones de dólares. (Nota: Las fuentes citan en USD, no en EUR).
    

• Crecimiento YoY (%):
  

  • Amazon experimentó un crecimiento exponencial desde sus inicios.
  • Amazon EC2 creció de 1 millón de instancias en 2009 a 3 millones en solo dos meses.
  • La empresa Entersekt, cliente de AWS, reportó que sus transacciones se duplican cada seis meses.
  • La empresa Disraptor, parte del programa EEIP de AWS, logró un crecimiento de ingresos de más del 1.000% en 18 meses.
  • Reliance Cloud, otra empresa EEIP, vio crecer su personal de 2 a 10 empleados y sus ingresos crecer constantemente cada mes en menos de un año.

• EBITDA:

  • No se proporciona la métrica de EBITDA. Sin embargo, en el cuarto trimestre de 2001, Amazon obtuvo sus primeros beneficios de 5 millones de dólares. Actualmente, genera beneficios de hasta 3.000 millones de dólares anuales.
    

• Equipo (FTE):
  

  • Amazon tiene más de 560.000 empleados en todo el mundo.
  • En Sudáfrica, Amazon tiene más de 7.000 empleados (según cifras recientes).
  • La inversión de AWS en la Región de Ciudad del Cabo apoya un promedio anual estimado de más de 5.700 empleos a tiempo completo (FTE) en proveedores locales.
  • El programa EEIP de AWS ha apoyado la creación de 75 empleos permanentes en negocios locales.

• Usuarios / clientes:
  

  • AWS es utilizado por millones de clientes a nivel mundial, desde start-ups hasta grandes empresas y organizaciones del sector público.
  • Miles de clientes activos en África utilizan la tecnología de AWS mensualmente.
  • La plataforma GovChat, impulsada por AWS, conectó a 50 millones de ciudadanos con 10.000 representantes gubernamentales y más de 60.000 instalaciones públicas en Sudáfrica.
  • Entersekt, un cliente de AWS, asegura más de 150 millones de transacciones al mes para sus clientes en 45 países.

• Fundraising total (€):
  

  • Amazon fue fundada con 300.000 dólares de los padres de Jeff Bezos.
  • AWS planea invertir 46 mil millones de ZAR (aproximadamente 2.5 mil millones de USD) en la Región AWS África (Ciudad del Cabo) entre 2018 y 2029.
  • AWS ya invirtió 15.6 mil millones de ZAR en esta región entre 2018 y 2022.
  • El programa AWS Activate ha proporcionado más de 340 millones de ZAR en créditos promocionales a start-ups.
  • El programa EEIP de AWS planea invertir más de 365 millones de ZAR hasta diciembre de 2026.

• Estado actual:
  

  • Amazon es una de las empresas más valiosas del mundo.
  • AWS es el proveedor de nube más completo y ampliamente adoptado a nivel global.
  • Amazon es el mayor comprador corporativo de energía renovable y está en camino de usar 100% energía renovable para 2025.
  • AWS se ha comprometido a ser agua positiva para 2030.
  • Amazon ha inaugurado un nuevo centro de soporte en Ciudad del Cabo en mayo de 2023, con planes de lanzar su marketplace de e-commerce en Sudáfrica y Nigeria.

Consejos accionables para otros emprendedores

Basándose en la trayectoria de Jeff Bezos y Amazon, así como en los principios de éxito mencionados en las fuentes, aquí hay 3-5 consejos accionables para otros emprendedores:

• Obsesiónate con el cliente y construye a largo plazo, incluso sacrificando ganancias a corto plazo:

  • Jeff Bezos siempre ha priorizado la confianza y fidelidad del cliente como pilar fundamental para el éxito, y no tuvo miedo de operar sin beneficios durante años para consolidarse en el mercado. Tu enfoque principal debe ser entender y satisfacer las necesidades del cliente, construyendo una propuesta de valor sólida que fomente la lealtad, sabiendo que el éxito financiero puede ser una consecuencia a largo plazo.
    

• Acepta el riesgo y el fracaso como oportunidades de aprendizaje y evolución constante:

  • La historia de Amazon y Bezos está llena de asunción de riesgos, fracasos y reinvención constante. Bezos no concibe la palabra «estancamiento» en el ADN de Amazon. No temas lanzarte y equivocarte; cada error es una valiosa lección que te acercará al éxito futuro. La perseverancia es clave, y el verdadero éxito es la libertad que se obtiene del aprendizaje continuo.
    

• Invierte en innovación tecnológica y adapta tu modelo de negocio:

  • Amazon no solo revolucionó el e-commerce, sino que creó un nuevo sector con AWS, invirtiendo constantemente en IA, IoT y otras tecnologías emergentes. La capacidad de innovar en producto, proceso y modelo de negocio (como el «pago por uso» de AWS o el apoyo a emprendedores locales con EEIP) ha sido fundamental. Identifica cómo la tecnología puede resolver problemas de manera única en tu mercado y prepárate para adaptar tu modelo de negocio a medida que evoluciona el panorama.
    

• Formación y Estrategia Sólida antes de la Acción:

  • Como se sugiere, no te lances a «poner ladrillos» sin un plan. Invierte tiempo en formarte y desarrollar una estrategia clara de lo que vas a hacer, ya sea para crear tu cuenta, buscar productos o interactuar con proveedores. Un plan sólido y cimientos bien establecidos aumentarán tus posibilidades de éxito y te ayudarán a superar los miedos a la incertidumbre.