Mentor Day nació como reacción a varios hechos muy importantes que estaban afectando a los emprendedores: el alto nivel de fracaso empresarial, la dificultad para acceder a la financiación y a expertos, y las buenas noticias que nos llegaban de otros ecosistemas emprendedores más avanzados.

Las altas tasas de desempleo estaban llevando al emprendimiento a mucha gente sin preparación, provocando unos niveles de fracaso importantes. Creada la empresa, el emprendedor se quedaba solo ante un sinfín de dificultades que no podía resolver, mientras que los empresarios con experiencia teníamos las claves para ayudarles. Esto nos llevó a integrarnos en el mayor programa de mentorización del mundo Youth Business International (YBS en España) con más de 14.000 empresarios voluntarios en 50 países, que nos aporta una metodología probada que reduce a la mitad el fracaso.

Otro hecho que originó Mentor Day es la dificultad creciente para acceder a la financiación, que sigue siendo el principal freno al emprendimiento. Para poder ayudar a todas las empresas que no pueden pagarse los servicios de un consultor especialista, diseñamos Mentor Financia, con el que cada mes conseguimos reunir en un mismo día a todas las fuentes de financiación existentes para que asesoran directamente a cada empresa. Esta iniciativa está siendo un gran éxito.

Los excelentes resultados conseguidos por ecosistemas más avanzados, Silicon Valley y TEl Aviv, nos mostraron el camino a seguir para Mentor Day, con una búsqueda permanente de colaboración pública-privada como base del éxito. En estos ecosistemas la suma de esfuerzos público privado está en la base de los excelentes resultados conseguidos, así que nos pusimos a ver como podíamos complementar todas las iniciativas públicas para satisfacer mejor las necesidades de los emprendedores. Vimos que que cuando lo privado y lo público colaboran y se unen, se consiguen excelentes resultados en la creación de empresas y empleo de calidad. Nuestro objetivo es que los proyectos empresariales crezcan y tengan éxito y que generen empleo de calidad.

¿En qué consiste exactamente Mentor Day?

Mentor Day es una asociación sin ánimo de lucro, independiente, privada, centrada en ayudar a los emprendedores gracias a la colaboración de empresarios y profesionales, expertos en diferentes especialidades, voluntarios dispuestos a aportar valor al emprendedor de forma altruista. Ya hemos ayudado a más de 400 empresas y cubrimos todas las necesidades que puedan tener en cada fase de desarrollo en la que se encuentren. Hemos conseguido crear el mayor banco de expertos de España.

En Mentor Day nos dedicamos a identificar necesidades de los emprendedores (cada mes publicamos un estudio) y a buscar los mejores expertos que puedan solucionarlas: especialistas, asesores, mentores, financiadores, desarrolladores, inversores, es decir buscamos todos los recursos que necesitan los emprendedores en el desarrollo de sus negocios.

Captamos valor para entregárselo 100 % al emprendedor colaborando con los principales agentes del ecosistema. Así, por ejemplo, a nivel internacional estamos en las más importantes: YBI/YBS, SEW, GEW, UBI Global, Startupblink, etc. En España colaboramos con los inversores más activos (business angels, redes, equity crowfunding, services for equity…), financiadores (bancos, fondos deuda, leasing, renting), con todas las Administraciones, tanto Estatal y como regionales, y colaboramos mucho con otras aceleradoras. Creemos mucho en la colaboración.

¿Cómo podéis ayudar a una startup?

Para aportar el máximo de valor a cada startup venidas de todo el mundo nos organizamos concentrando todo el asesoramiento de forma muy intensa en semanas de aceleración presenciales en Tenerife, más un año de acompañamiento por un mentor en su lugar de residencia.

Disponemos de un programa muy desarrollado y mejorado durante 25 años, que consigue facilitar a cada emprendedor las mejores soluciones a sus problemas. Nuestro enfoque al emprendedor nos ha llevado a alcanzar la primera posición del ranking como primer programa de aceleración de España por número de empresas graduadas según el reciente estudio realizado por la Fundación de Cajas de Ahorro FUNCAS.

Cada emprendedor convive con otras 15 proyectos durante una semana en una vivencia única, reuniéndose además con los 70 especialistas que elegimos para cada programa de nuestro banco de expertos con el objetivo de cubrir sus necesidades y que van revisando cada proyecto y aportando soluciones de manera personalizada.

Cada día de la semana de aceleración el emprendedor va resolviendo sus áreas vitales, siguiendo el modelo google sprint. El lunes, modelo de negocio y estrategia; martes, asesores y tecnología; miércoles,financiación; jueves, inversores y networking; y viernes, mentorización y test de mercado. Primero orientamos y luego hacemos reuniones individuales con el mejor especialista en cada materia utilizando el formato de speed dating, que es el que más valor aporta a cada proyecto.

Damos mucha importancia a la mejora de las competencias emprendedoras de la persona. Además de trabajar el modelo de negocio con el Lean Canvas que hemos implantado gracias a la fundación CITI bank, disponemos de una metodología única en España muy práctica que hemos desarrollado en YBS con ayuda de Endesa.

¿Qué tipo de empresas son las que más interesa acelerar?

En el programa de POSTaceleración que llamamos MAW, seleccionamos empresas lo más avanzadas posibles. Preferimos que ya tengan ventas, con equipo emprendedor comprometido y dedicado al 100 %, creadores de empleo de calidad. Cuanta más innovación más riesgo y por tanto ayudamos más.

Cuando vienen en fase de idea, o con el modelo de negocio poco maduro, les organizamos una programa de PREaceleración mucho más adaptado a la fase de avance en la que se encuentran.

Como somos una aceleradora social que no coge participación de las startups, podemos ayudar también a empresas no invertibles. Y trabajamos con empresas ya aceleradas y que vienen de otras aceleradoras.

¿Cómo es vuestra labor para con esas empresas?

Nuestra labor es cubrir las necesidades de los emprendedores con las mejores soluciones del mercado aportando los recursos necesarios para ello. Somos empresarios que ya hemos superado el valle de la muerte varias veces y que conocemos bien esas necesidades y que ya las hemos conseguido solucionar en el pasado. Cada mes recibimos más de cien solicitudes de todo el mundo, POSTaceleramos 15 proyectos y presentamos a inversores activos sólo los cuatro mejores cada mes.

¿Qué ganáis vosotros acelerando startups?

Todos los que ayudamos a los emprendedores en Mentor Day somos empresarios voluntarios que compartimos nuestra experiencia y conocimientos de forma altruista, porque buscamos devolver a la sociedad lo que hemos recibido de ella. Todos hemos descubierto que “dar” te hace mucho más feliz que “recibir”, y en nuestro caso lo que damos a los emprendedores no lo pueden adquirir y, en muchos casos, les salva de un doloroso fracaso.

Mentor Day nació en el 2015 como una Responsabilidad Social Empresarial (RSC/RSE) del grupo Dyrecto, empresa que creé hace 23 años para conseguir financiación para grandes empresas, pero ya somos más de 400 empresarios y profesionales que participamos aportando valor a los emprendedores en alguna de estas áreas: como expertos, especialistas, asesores, financiadores, inversores, mentores, premios, visibilidad, etc.

Todos ganamos la satisfacción de ver que las empresas a las que hemos ayudado están funcionando bien, sus promotores aseguran su proyecto de vida y ya existen más de 500 empleos creados de calidad. Esto produce una satisfacción que no se puede pagar.

¿Qué próximos objetivos os marcáis?

Conseguir ser el programa de aceleración de referencia en el mundo hispano para empresas que quieran crecer en Europa aprovechando las ventajas únicas de Canarias. Hemos creado un programa de softlanding para emprendedores extracomunitarios.

También, visibilizar la comunidad de emprendimiento que hemos creado, que ya supera los mil miembros activos, entre empresas impulsadas, expertos y mentores para que puedan ayudarse entre ellos compartiendo más recursos.

Nos gustaría acercar a las corporaciones y grandes empresas que buscan soluciones innovadoras a sus retos para que participen en cada semana de aceleracion vertical para practicar la innovación abierta.